Como surgiu, nasce, vive e morre o mosquito transgênico

       – Usando uma agulha microscópica, cientistas injetam dois genes em ovos do Aedes aegypti;

       – O gene DsRed2 serve para identificar as larvas transgênicas (pois as faz brilhar se expostas a uma luz especial);

       – O outro se chama tTAV. É a bomba-relógio que vai matar o mosquito (mais sobre isso daqui a pouco);

       – Os ovos chocam, e os mosquitos transgênicos nascem. Sua espécie é batizada de OX513A.

       – Os mosquitos são mantidos em gaiolas, onde se reproduzem. Os machos fazem sexo com as fêmeas;

       – Os ovos são colocados em bandejas com o antibiótico tetraciclina – que inibe a ação do gene tTAV;

       – Após oito dias, os insetos nascem. Primeiro viram larvas, depois pupas.

       – As pupas são colocadas num aparelho especial, que é coberto por microfuros;

       – Machos: são menores que as fêmeas – e, por isso, só eles conseguem passar pelos furinhos;

       – Fêmeas: ficam presas. Algumas são resgatadas e usadas para reprodução, mas a maioria é morta (é a fêmea que passa dengue).

       – Os machos são criados em gaiolas até ficarem adultos. Agora é hora de soltá-los;

       – Os mosquitos são liberados em vários pontos da cidade. É preciso liberar muitos deles;

       – Numa cidade de 10 mil habitantes, 2 milhões de mosquitos por semana, durante quatro meses.

       – O local fica cheio de mosquitos transgênicos. Por isso, eles acasalam com todas as fêmeas.

       – As fêmeas engravidam, e colocam ovos;

       – Mas aqui na natureza, diferentemente do que acontece no laboratório, não há tetraciclina;

       – Por isso, o gene tTAV entra em ação. Ele faz as larvas morrerem;

       – Ou seja: os mosquitos não conseguem gerar filhotes.

       – Como não há descendentes, a população de Aedes aegypti não é reposta, e vai sendo dizimada.